Le souverain britannique a bravé la tourmente en assistant, le 19 février, au défilé de Tolu Coker, quelques heures seulement après l’arrestation de son frère cadet Andrew Mountbatten-Windsor, pour des allégations gravissimes impliquant le criminel sexuel américain Jeffrey Epstein.
Le roi Charles III est apparu détendu et souriant, jeudi 19 février, à la Fashion Week de Londres. Une apparition que Reuters a décrite comme un signe de son attachement au « style britannique classique » et aux « savoir-faire traditionnels ».
Le moment ne pouvait être mieux choisi, puisque la scène accueillait le défilé de la créatrice anglo-nigériane Tolu Coker. Celle-ci présentait sa collection automne 2026 intitulée Survivor’s Remorse (« Remords du survivant »), une exploration autobiographique de son enfance dans les années 1990-2000.
Aux côtés de Laura Weir, directrice générale du British Fashion Council, et de la créatrice Stella McCartney, Charles a suivi avec intérêt le déroulement du spectacle, salué par des applaudissements nourris dès son arrivée dans la salle.
Un peu plus tôt, le souverain avait visité les expositions préparées pour l’événement, articulées autour de trois thèmes majeurs : l’excellence artisanale, l’innovation technologique et la durabilité environnementale.
Plongée dans l’innovation textile avec Stella McCartney
Stella McCartney a elle-même accompagné le roi à travers un véritable laboratoire du textile du futur, lui présentant certains des créateurs et innovateurs avec lesquels elle collabore depuis plusieurs années.
Parmi les découvertes les plus remarquables, le fils d’Elizabeth II a pu examiner et toucher des sequins entièrement biodégradables et exempts de plastique, mis au point par une jeune designer prénommée Cla.
Une innovation à la fois esthétique et écologique, susceptible de redéfinir les standards de la paillette dans le secteur du luxe. Charles a également découvert des matériaux à base de champignons, conçus pour reproduire l’aspect de la peau d’autruche avec une précision étonnante.
Entre deux salves de flashes, la créatrice a évoqué avec légèreté les années d’expérimentations nécessaires pour parvenir à ce résultat. La scène contrastait toutefois avec l’atmosphère pesante qui règne actuellement au sein de la famille royale.
Andrew dans le viseur de la justice
En effet, la police britannique avait confirmé, plus tôt dans la journée, l’arrestation d’Andrew Mountbatten-Windsor, duc d’York et huitième dans l’ordre de succession au trône, dans le cadre d’une enquête pour soupçons de manquements dans l’exercice de ses fonctions.
Il lui est notamment reproché d’avoir transmis des documents confidentiels du gouvernement à Jeffrey Epstein, le financier américain condamné pour trafic sexuel et décédé en prison en 2019, dont les connexions avec de puissantes personnalités continuent de provoquer un séisme médiatique.
Cette nouvelle procédure judiciaire rouvre un dossier que la Couronne espérait avoir définitivement clos. En 2022, Andrew avait déjà été contraint de se retirer de ses fonctions royales après avoir conclu un accord financier à l’amiable avec Virginia Giuffre, qui l’accusait d’agressions sexuelles alors qu’elle était mineure, dans le cadre du réseau Epstein.
L’interpellation d’un membre de la famille royale — fût-il en retrait — pour des faits d’une telle gravité constitue, de l’avis de nombreux observateurs de la vie politique britannique, un événement sans équivalent dans l’histoire contemporaine de la monarchie.
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