Le plus ancien pont de Paris accueille, pour les deux prochaines semaines, une imposante installation éphémère conçue comme une caverne, en hommage à Christo et Jeanne-Claude.
Depuis le 15 juin 2026, le Pont Neuf — symbole multiséculaire de la capitale française, achevé en 1606 — s’efface derrière une grotte monumentale gonflable imaginée par l’artiste JR, connu pour ses portraits géants affichés sur les façades des grandes villes à travers le monde.
Baptisée La Caverne du Pont Neuf, l’installation ne laisse personne indifférent. « Je croise des gens qui viennent des Alpes et qui me disent merci d’avoir choisi les Alpes, je croise des gens qui viennent du Portugal, merci d’avoir choisi cette montagne », a confié l’artiste au journal de France Télévisions.
Pour concevoir ses croquis, JR s’est inspiré des carrières de l’Oise, d’où proviennent les pierres du Pont Neuf. La toile imprimée restitue l’aspect minéral et irrégulier de la roche calcaire, instaurant un dialogue entre passé et présent.
En inscrivant son intervention dans la géologie même de Paris, l’artiste cherche à remonter aux origines de l’architecture de la ville. Le projet a mobilisé 12 ingénieurs et 300 ouvriers spécialisés.
Une naissance sous tension
La caverne agit comme un miroir en ce sens que chacun y projette sa propre géographie intérieure, ses inquiétudes et sa mémoire du monde naturel. Sa mise en place n’a toutefois pas été sans difficulté.
Alors que le montage touchait à sa fin — structure en place, volumes presque achevés, équipes encore à l’œuvre sur les accès —, une tempête s’est engouffrée sous la toile, provoquant une large déchirure sur sa partie supérieure.
La structure gonflable, habituellement invisible, s’est alors retrouvée exposée aux regards des Parisiens pendant plusieurs jours, suscitant à la fois inquiétude et fascination. Cet incident a d’ailleurs entraîné le report de l’ouverture au public, initialement prévue le 6 juin.
Accessible à tous, gratuitement, jusqu’au 28 juin
S’inspirant du kintsugi, technique japonaise consistant à réparer les céramiques brisées en sublimant les fissures, l’artiste a choisi de matérialiser les déchirures par des coutures sombres, les intégrant pleinement à l’œuvre. « Ces cicatrices nous rappellent la fragilité des éléments dans la nature », explique-t-il.
Présentée jusqu’au 28 juin, l’installation est accessible sur la partie nord du pont, entre l’île de la Cité et la rive droite. Le public peut la traverser librement à pied, ou l’observer depuis la Seine, en bateau-mouche ou depuis les berges.
L’expérience se veut immersive. Franchir l’entrée de la caverne revient à parcourir un itinéraire de 140 mètres sollicitant l’ensemble des sens. Un dispositif olfactif accompagne la déambulation, tandis qu’une création sonore signée Thomas Bangalter — compositeur français notamment connu pour son travail au sein de Daft Punk — enveloppe les visiteurs dans une atmosphère propice au recueillement.
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